Introduction
Y (and) becomes e before a word that starts with the sound i (i- or hi-). O (or) becomes u before a word that starts with the sound o (o- or ho-).
| rule | example |
|---|---|
| y e before i-, hi- | padre e hijo, español e inglés |
| o u before o-, ho- | siete u ocho, mujer u hombre |
- Estudio geografía e historia.I study geography and history.
- ¿Es ayer u hoy?Is it yesterday or today?
Exceptions
Y stays y before hie- and hia-, because those start with a y sound, not an i sound.
- agua y hielowater and ice
- cobre y hierrocopper and iron
The change depends on sound, not spelling. Before a number, o is written between figures without an accent: 3 o 4.
Practice
Estudio español ___ inglés.
Padre ___ hijo.
Geografía ___ historia.
Tiene siete ___ ocho años.
¿Mujer ___ hombre?
Which keeps y unchanged?
Plata ___ hierro.
Which is correct?
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